Wilma Rudolph

Wilma Rudolph
Date de naissance : 23 juin 1940
Lieu de naissance : St. Bethlehem (Etats-Unis)
Date de décès : 1994
Nationalité : Etats-Unis

Dépasse ses handicaps d'enfance
Enfant, l'Américaine Wilma Rudolph contracte la polio, la scarlatine et une double pneumonie. Vingtième de 22 enfants, elle surmonte tous ces handicaps et devient l'une des plus grandes sprinteuses de tous les temps. À 16 ans, elle remporte une médaille de bronze dans le relais 4x100m aux Jeux Olympiques de 1956. Quatre ans plus tard, elle établit un record du monde dans le 200m (22,9 secondes) lors des championnats américains. Aux Jeux Olympiques de Rome, elle participe aux épreuves du 100m, 200m et relais 4x100m. Après avoir égalisé le record du monde du 100m dans les demi-finales en 11,3 secondes, elle s'impose en finale avec une avance de trois mètres sur ses adversaires et un temps de 11 secondes. Un vent arrière la prive malheureusement d'un record du monde officiel dans cette épreuve. Trois jours plus tard, elle vole vers une victoire facile dans le 200m. Enfin, dernière relayeuse du 4x100m, elle offre à l'équipe américaine un record du monde dans les demi-finales, avant d'ajouter un troisième titre olympique à son palmarès en finale. Elle est surnommée par la presse européenne la "gazelle noire" pour sa vélocité, sa grâce et sa beauté. L'année suivante, Wilma Rudolph égalisera à nouveau le record du monde du 100m (11,3 secondes), avant de l'améliorer quatre jours plus tard d'un dixième de seconde (11,2 secondes). Elle établira également un autre record du monde, avec l'équipe américaine de relais. Sa brillante carrière prendra fin en 1962, année de son retrait de la compétition. Elle se consacrera alors à l'entraînement et à l'enfance défavorisée. Wilma Rudolph disparaît tragiquement à l'âge de 54 ans, emportée par une tumeur au cerveau. Source
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# Posté le dimanche 01 janvier 2006 13:58

Hicham El Guerrouj

Hicham El Guerrouj
Date de naissance : 14 septembre 1974
Lieu de naissance : Berkane (Maroc)
Nationalité : Maroc

Le roi enfin récompensé
La domination d'Hicham El Guerrouj sur 1 500m commence en 1995. En 1997, 1999, 2001 et 2003, le Marocain s'adjuge le titre mondial de la discipline. Il détient également les records du monde du 1 500m et du mile, aussi bien en salle qu'en extérieur. En neuf ans, Hicham El Guerrouj remporte 83 des 86 courses (1 500m et mile) auxquelles il participe. Il échoue malheureusement à deux reprises aux Jeux Olympiques. À Atlanta, en 1996, El Guerrouj se retrouve juste derrière le grand favori, Noureddine Morceli, quand, à 430 mètres de l'arrivée, il heurte du genou le talon de l'Algérien. Ce dernier trébuche, El Guerrouj lui marche sur le pied, perd l'équilibre et tombe. Il se relèvera, mais finira la course en dernière position. Entre les Jeux d'Atlanta et ceux de Sydney en 2000, Hicham El Guerrouj s'impose à 45 reprises (sur 46) dans le 1 500m et le mile. À Sydney, dans la finale du 1 500m, il se retrouve face à son ancien lièvre, le Kenyan Noah Ngeny. El Guerrouj prend la tête des opérations après 900 mètres de course et la conserve jusque dans la dernière ligne droite. Ngeny le rattrape à 50 mètres de l'arrivée, avant de s'envoler vers la victoire alors qu'il ne reste que 25 mètres à parcourir. Hicham El Guerrouj devra se contenter d'une deuxième place. Le Marocain est abasourdi, mais il refuse de se laisser gagner par le découragement. Il enchaînera du reste les victoires - 32 au total. Au cours de la saison pré-olympique 2004, il est cependant battu à deux reprises. Dans la finale du 1 500m aux Jeux d'Athènes, Hicham El Guerrouj est opposé au Kenyan Bernard Lagat. El Guerrouj prend rapidement la tête de la course, accélérant au dernier tour. Lagat demeure à sa hauteur, le dépassant même alors qu'il ne reste que 40 mètres à parcourir. El Guerrouj regagne les précieux centimètres perdus. Les deux hommes sont au coude à coude jusqu'à la ligne d'arrivée, que le Marocain franchira finalement en vainqueur. Hicham El Guerrouj aura enfin atteint son but : remporter une médaille d'or olympique ... mais l'histoire ne s'arrête pas là. Quatre jours plus tard, il participe au 5 000m. Il affronte cette fois l'Éthiopien Kenenisa Bekele, déjà vainqueur du 10 000m. El Guerrouj se retrouve enfermé au dernier tour, mais parvient à se faufiler à l'extérieur à 200 mètres de l'arrivée. Il se lance alors à la poursuite de Bekele, qui vient juste de prendre la tête de la course. El Guerrouj rattrape l'Éthiopien à 60 mètres de l'arrivée, avant de le dépasser et de s'envoler vers une deuxième médaille d'or olympique en cinq jours. El Guerrouj est le premier coureur à réussir le doublé 1 500/5 000m depuis Paavo Nurmi en 1924. Source
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# Posté le dimanche 01 janvier 2006 14:03
Modifié le lundi 02 juillet 2007 23:45

Spyridon Louis

Spyridon Louis
Date de naissance : 12 janvier 1873
Date de décès : 26 mars 1940
Lieu de naissance : Maroussi (Grèce)
Nationalité : Grèce

Le premier champion du Marathon des Jeux modernes
Né le 12 janvier 1873 à Maroussi près d'Athènes, Spyridon Louis, un berger grec de 24 ans, fut le véritable héros des Jeux de 1896. Aucune autre épreuve ne comptait plus pour les Grecs que le marathon de 40km. Cette course fut instaurée pour honorer la légende de Pheidippides, le messager qui aurait apporté la nouvelle de la victoire grecque à la bataille de Marathon en 490 av. J-C en courant de Marathon à Athènes. Le 10 avril 1896, Spyridon Louis, portant les chaussures que lui avaient données les habitants de son village, partit de Marathon avec seize autres coureurs. Il prit la tête quatre kilomètres avant le stade panathénien et, à la grande joie des 100 000 spectateurs présents dans le stade et tout autour, il remporta la course avec plus de sept minutes d'avance sur ses concurrents. Quarante ans plus tard, Spyridon Louis se remémorait les moments qui ont suivi sa victoire : "Cet instant avait quelque chose d'incroyable et je m'en rappelle encore comme d'un rêve... Des brindilles et des fleurs pleuvaient sur moi. Tous les spectateurs criaient mon nom et jetaient leur chapeau en l'air... . " Source
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# Posté le dimanche 01 janvier 2006 14:05

Florence Griffith-Joyner

Florence Griffith-Joyner
Date de naissance : 21 décembre 1959
Date de décès : 21 septembre 1998
Lieu de naissance : Los Angeles (Etats-Unis)
Nationalité : Etats-Unis

Flojo
Florence Griffith commence à courir à l'âge de sept ans, mais est contrainte d'abandonner le sport à 19 pour soutenir sa famille. Elle est employée de banque lorsque l'entraîneur Bob Kersee la découvre et l'inscrit à l'U.C.L.A. Aux Jeux Olympiques de 1984, dans sa ville natale de Los Angeles, Florence décroche l'argent au 200m, mais ce sont davantage ses ongles longs (15cm) et peints de toutes les couleurs qui lui valent l'attention de la presse. Après avoir épousé en 1984 le champion olympique du triple saut Al Joyner, elle prend le nom de Florence Griffith Joyner, puis est finalement surnommée "Flojo". Le 16 juillet 1988, aux épreuves de qualification américaines pour les Jeux Olympiques, elle fait sensation en courant le 100m en 10,49 secondes, effaçant ainsi le précédent record de 10,79 secondes établi par Evelyn Ashford. Son temps est même meilleur que celui de certains hommes dans plusieurs pays, dont l'Irlande, la Nouvelle-Zélande, la Norvège et la Turquie. Aux Jeux Olympiques de Séoul, Florence Griffith Joyner améliore à deux reprises le record olympique et remporte aisément la finale en 10,54 secondes, aidée par le vent. Quatre jours plus tard, dans les demi-finales, elle bat le record du monde du 200m - établi neuf ans auparavant - puis, 100 minutes plus tard, elle établit un autre record du monde, dans la finale, avec un temps de 21,34 secondes. Les records de Florence Griffith Joyner dans les 100 et 200m restent à battre. Aux Jeux de Séoul, elle prend le départ des deux relais et remporte une troisième médaille d'or dans le 4x100m ainsi qu'une médaille d'argent dans le 4x400m. En 1998, à l'âge de 38 ans, elle décède dans son sommeil, victime d'une forme de crise d'épilepsie. Source
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# Posté le dimanche 01 janvier 2006 14:08

Richard Douglas Fosbury

Richard Douglas Fosbury
Date de naissance : 06 mars 1947
Lieu de naissance : Portland (Etats-Unis)
Nationalité : Etats-Unis

Dick Fosbury révolutionne le saut en hauteur
Les Jeux Olympiques de 1968 à Mexico marquent les débuts sur la scène internationale de Dick Fosbury et de son célèbre style, le "fosbury-flop", qui est sur le point de révolutionner le saut en hauteur. À l'époque, les athlètes se servent de leur pied intérieur comme pied d'appel et font passer leur pied extérieur par-dessus la barre. L'Américain utilise quant à lui une technique différente : après une course d'élan, il prend appui sur son pied droit (ou pied extérieur) et fait pivoter son corps afin de franchir l'obstacle sur le dos. Si les entraîneurs du monde entier secouent la tête avec incrédulité, les spectateurs présents à Mexico sont pour leur part séduits par Fosbury et lancent un "Olé" retentissant au moment où il passe la barre. Fosbury franchit chaque hauteur du premier coup jusqu'à 2,22 mètres, avant d'établir un record personnel à 2,24 mètres, ce qui lui vaut la médaille d'or. Entre les Jeux de 1968 et ceux de 1980, 13 des 16 finalistes olympiques du saut en hauteur vont utiliser le fosbury-flop. Il a été prouvé par la suite que la toute première personne à s'être servie de cette technique, sans que Fosbury le sache, était un athlète originaire du Montana, Bruce Quande. Ce dernier a été photographié en 1963 en train de franchir la barre sur le dos. Source
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# Posté le dimanche 01 janvier 2006 14:14